Breizh Kanaky: novembre 2009

Ça y est, nous avons fait notre premier treck de 2 jours en montagne calédonienne début novembre.
Environ 25 km parcourus. Direction les mines Sunshine et Soleil (mines de chrome des années 30). Le point de départ était à une vingtaine de kilomètres de chez nous, du côté de Dumbéa rivière.
Début de la marche, 7h30 du matin, un ciel assez encombré, surtout sur les massifs montagneux, et un peu de pluie en prime..Allez, on ne se décourage pas, c'est parti!

Nous avons dans un premier temps longé la rivière Dumbéa nord, sur un sentier plus ou moins présent. Nous avons pu ainsi expérimenter la marche sur cailloux de rivière, et les sauts de rochers pour traverser et retraverser la rivière. A la longue, c'est un peu usant pour les pattes !
Par endroits, on aperçoit des traces de l'activité minière qui subsistent (des vieilles traverses en bois de l'ancienne voie de chemin de fer, épave de véhicule...).

Puis, après une halte baignade dans la rivière et pic-nique sur le site de l'ancien campement des mineurs,

on tente de faire sécher nos habits...en faisant de l'art!

nous avons pris un ancien sentier muletier, qui ne cesse de grimper jusqu'aux mines...environ 1000m de dénivelé.

dur dur la montée (sur la montagne au loin, on aperçoit une ancienne route minière)

Avant d'arriver aux mines, on arrive d'abord à une station intermédiaire, située sur une croupe de la crête. Les vestiges sont encore apparents, disséminés dans les kaoris de montagne.

petite peuplade de droseras en fleur en bordure de sentier

Et à 300 m de dénivelé de la mine soleil, on pénètre enfin dans la forêt humide...

belle petite mousse au bout d'une branche

le site de la mine Soleil...enfin surtout de l'humidité et des plantes

petits aperçus du paysage...

le refuge situé à 50 m de la mine où nous avons rencontré un couple de randonneurs très sympas, avec qui nous avons marché le lendemain pour redescendre...

Laura et Hugues étaient bien équipés, car ils ont fait LE GR de calédonie, sur 6 jours...depuis Prony jusqu'à Dumbéa. La mine du Soleil était la dernière étape du circuit...

Le refuge était quelque part par là-haut

Kaori foudroyé qui "dresse son cadavre pathétique vers le ciel" (dixit le guide de rando)

retour vers la baie de Dumbéa

Après le tour de la Grande terre fin septembre, nous sommes partis 5 jours à l'île des Pins avec Josiane et Roland.
Ready ?
Allez GOooooooooooooooooooooooooooooooo
Bye Bye Nouméa et la Grande Terre,

Bienvenue à l'Ile des Pins !

Un peu d'histoire...
Le peuplement de l'île, connue sous le nom de "Kunié" dans la langue locale, est très ancien. On estime que l'île a d'abord été habitée par les Lapita, vers -2000 av JC, puis par les mélanésiens. L'explorateur anglais James Cook est le 1er européen à découvrir l'île, en 1774. Surpris par la vision des grands pins Araucaria cookii qui frangent le littoral, il la baptise "île des pins".
Début XIXème, ce sont les santaliers qui débarquent sur l'île (pour l'exploitation du bois de Santal), suivis des missionnaires protestants anglais; puis les missionnaires catholiques prendront la relève.
En 1872, la France transforme l'île en colonie pénitentiaire. L'île accueille 3000 exilés de la Commune de Paris et une centaine de berbères algériens condamnés après la révolte kabyle de mars 1871. La population locale est déplacée vers la côte est, pour laisser la place aux forçats, que l'on installe sur la côte ouest. A la fermeture du bagne en 1911, les terrains de l'administration pénitentiaire sont restitués aux Kuniés.

Et maintenant notre vécu à nous

Episode 1 : baignade à la baie de Kanumera (sud de l'île, non loin du quai d'embarquement)

Episode 2 : ascension du Pic N'Ga (au sud de l'île également)
C'est le point culminant de l'île, à 262m. 30 minutes pour y parvenir et depuis le sommet, on découvre l'île toute entière.

côté sud

côté nord-est

côté nord-ouest

sous la belle lumière de fin de journée,
nous redescendons la montagne...

Episode 3 : îlot Moro à nous pour une journée

tout le monde il est content de faire du bateau

notre guide, petit mais costaud

notre destination : L'îlot Moro

la plage côté large

la plage côté île des pins

Episode 4: Le village de Vao, principale agglomération de l'île

une des 2 alimentations du village et une rue

des bouées décoratives aux abords des maisons

Non loin du bourg, on rejoint la baie de Saint Maurice, avec ses rondins de bois, sculptés à la manière des totems, qui entourent une statue de Saint Maurice. Le monument commémore l'arrivée des premiers missionnaires à l'île des Pins.

totems de plus près

encore plus près

Episode 5 : la grotte de la reine Hortense

au beau milieu de l'île, c'est une grotte creusée dans une falaise de calcaire. La végétation qui l'entoure est luxuriante. La reine Hortense, épouse d'un chef local, se serait réfugiée dans cette immense caverne pour échapper à un conflit qui opposait les tribus de l'île.